人類什麼時候會滅亡？有人認為，如果核子大戰爆發，人類社會就會滅絕。也有人認為，來自太空巨大的隕石擊中地球時，人類就會像恐龍一樣滅絕。也有一些人認為，人類無止盡地揮霍自然資源和污染環境，也會邁向滅亡。當然，也有科學家認為，地球上漂浮的各大陸塊，如果再次碰撞一起，也會招來人類的滅絕。現在有人提出一種新的看法，不必藉由外力、戰爭或資源耗竭，人類會因自己的生育率下降，而在數千年內絕子絕孫。
一、人類生育率不斷下降
根據聯合國的統計資料，全球已有83個國家，包括歐美所有的先進國家以及許多新興國家，都發生生育率下降到替代水準之下了，也就是每一個女人一輩子當中，生不到一個女兒的水準了。每一個女人如果平均都可以生一個女兒，代表人口剛好可以處在替代水準，長期下來人口就會不增不減。香港的情形最嚴重了，每一千個女人一輩子只生了547個女兒，她們下一世代的女人一輩子所生的女兒就剩299個女兒了。這樣推算下來，經過25個世代，不必等到八百年，香港人就絕跡了。當然，這種推算並沒有考慮到香港移民進來的人口變化。台灣的情況也沒有比香港好到那裡去；台灣若沒有外來的移民，再八百年左右，也會出現人口滅絕的狀況。
二、人類滅亡前，經濟將先破產
更有趣的是，我們依據各國的生育率的變化，都做它們未來人口的推估。我們會發現人數最多的中國人，到了西元3,400年也會從地球上消失；德國人、義大利人、日本人、俄國人、和西班牙人則提早到一千年消失。其實生育率持續下降不只是人類存亡的問題，在人類滅亡之前；它就會帶來人口老化的問題，例如養老以及醫療等社會福利支出，先會造成政府財政負擔暴增，而且勞動力大量不足…等嚴重的經濟問題。因此，人類社會將先破產。
（本篇原始資料取自於經濟學人週刊及其他相關報導，再依據筆者之觀察或想法以及台灣現況撰述而成）100-9-27
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