財經界有許多私房指標。據說美國前聯準會主席格林斯班（A．Greenspan）的經濟私房指標，就是男性內衣褲的銷售狀況。在景氣正常的時候，男性的衣褲的銷售價量相常平穩；只有不景氣的時候才會掉下來，因為不景氣的時候，男性就不太會更新穿在裡面的內衣褲了。同樣的道理女人的唇膏銷售量也是一個快速又簡單的經濟指標，因為不景氣的時期女人沒錢買新衣服，卻換得起多一點的唇膏。也有人利用搜尋引擎裡，鍵入房地產仲介的次數，作為房地產市場興衰的立即指標。這些簡單的私房指標之所以流行，主要是因為政府部門的各種經濟數字，經常需要一段時間的收集和分析才會公佈；在時效上，總是落後很久，而無法立即反映當時的經濟狀況。
一、大麥克指數與滙率趨勢
『大麥克指數』（Big Mac Index）是利用麥當勞在世界各地的大麥克漢堡價格，做成當地滙率是否過高或過低的指標。這是基於一個簡單的想法，同樣標準化的大麥克漢堡在各國當地的售價，轉成美元單位後，應該趨近於美國的平均價格＄4.07美元才對。美國的國會議員就曾運用大麥克漢堡中國的平均售價，才值2.27美元，指責人民幣值低估了44％，才造成美、中貿易之間的巨額逆差。大麥克指數是二十多年前，由經濟學人週刊創造的滙率指數。在之後，也有二十多篇學術論文，研究大麥克指數和各國滙率的關係。
二、人民幣是否低估與大麥克指數的分析
基本上大麥克指數與各國長期滙率的趨勢相當吻合。不過，在運用前必需先去除一些因素之後，才能更有效地的應用大麥克指數，來作為滙率變動走勢的參考。大麥克指數如果直接用當地售價轉成美元的價格，然後與美國大麥克售價做比較，常常會失真。大麥克指數是建立在購買力平價說（Purchasing-Power-Party）的學理上，也就是說同樣的（一組）商品在自由貿易環境下，在各國出售的當地價格換算成同一種貨幣（例如美元）都應該差不多。但事實上，生產大麥克漢堡的要素裡頭，房租和工資並非貿易財，而且所占成本的比重不低。所以，必需先將大麥克指數做一些成本（或所得）的調整。例如，先將每人平均美元所得與當地大麥克（轉成美元）售價的相關性建立起來，才能去除各國不同的工資和房租的影響力量。根據我個人的簡單計算，大麥克的基本售價大約接近2.50美元，每增1,000美元的每人平均所得，在當地的售價應該提高0.05美元。依據這個（線性迴歸）關係，中國的大麥克理論上應該賣2.70美元左右，事實上只賣2.27美元。所以，中國大陸人民幣之幣值（滙率）並沒有低估44％那麼多，大約只低估15％左右。
三、私房指標的重要性
大麥克指數的計算，雖然還需要做一些每人平均所得水準的簡單調整；對一般人而言，仍然有些複雜和不便，但是總比政府機關計算的有效滙率，簡單而快速多了。財經界成功的專業人士不能只靠政府事後公佈的經濟數字或指標，如果沒有自己快速而敏感的私房指標，決策就不可能正確地取得領先地位，建立比別人快的應變或競爭優勢。
（本篇原始資料取自於經濟學人週刊及其他相關報導，再依據筆者之觀察或想法以及台灣現況撰述而成
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