快速經濟指標(林忠正)

自從經濟學人週刊一、二十年前發明麥當勞指數，作一個國家滙率變化走向的參考，激發了許多人尋找更快速而簡便的指標，作為經濟景氣變化的測量工具。來自官方的景氣資訊，通常是國內生產毛額（GDP）或失業率的數字變化，但是這些數字在測量上都有時間的落差。加上初次統計的數字都不很精確，經常需要多次更正。有時候更正的幅度，甚至會大到改變大眾原先對景氣枯榮的判斷。所以，任何即時而敏感度又高的景氣指標，都是大家夢想的景氣預報器。

一、景氣指標千奇百怪

有人建議寵物生意的變化，可以做為一個景氣領先指標。美國的寵物商，認為寵物生意的變化大約領先景氣的變化有六個月左右。景氣剛開始不好時，人們會延後購買寵物，而且立刻減少寵物的各種支出；景氣剛轉好時號，情況則剛好相反。也有人認為浣腸器的銷售量，是一個良好的景氣指標號，因為不景氣會導致許多人財務和失業壓力的上升，導致排便不順，浣腸器的購買量就會上升。景氣好時，心情愉快，便祕會減少，浣腸器銷售量就會下降。同樣的道理，有人建議保險套的銷售量也可以做為景氣指標。人們在景氣時，生命力旺盛，性事多；不景氣時壓力大，尋歡作樂的生理和財務能力都會下降。

二、黃金價格搜尋次數與景氣剛好相反

上述這些商品的銷售變化或許和景氣密切相關，但是取得數字的時間落差還是存在。因此，如果能從網路上就立即可以取得的資訊，應該是更為理想的景氣指標。根據經濟學人的報導，英國有一位投資分析家發現，谷歌搜尋引擎上，搜尋黃金價格的次數與美國消費者信心指數，幾乎呈現完美的負相關（變化方向完全相反）。搜尋黃金價格的每天的總次數隨時可以查尋；但是，消費者信心指數至少要經過一段時間才能調查一次，時間的落差雖然比較短，但也需一個月之久。不過，網路上搜尋黃金價格每天的總次數與黃金價格起落的相關性不高，反而是可以做為個人或企業對景氣判斷的即時指數。事實上，台灣健保因為全國聯線，隨時可以查詢便祕和憂鬱症或其他壓力相症狀的總門診次數或用藥量應該可以找出台灣景氣的即時指標。

（本篇原始資料取自於經濟學人週刊及其他相關報導，再依據筆者之觀察或想法以及台灣現況撰述而成）100-9-27